肩こりとは、「首・肩・上背部などに重だるさ・ハリ・痛みなどの自覚的な不快な愁訴があり、他覚的にも筋の過緊張・圧痛が認められる状態」を指します。

主な原因としては、「①筋疲労による血行不良」、「②内臓疾患による関連通」が挙げられます。

◆「筋疲労による血行不良」

頭部の重さは６〜７kg。私たちの肩は頭部を支えており、この重さがのしかかっています。つまり、肩の筋肉に負担がかかりやすい構造になっているのです。肩の筋肉が緊張して血液の流れが悪くなると、疲労物質がたまったり、栄養分の補給がうまくいかなくなったりします。その結果、筋肉がこわばって肩こりが生じるのです。

原因としては、長時間の同一姿勢の保持・運動不足・ストレス・寒さ・眼精疲労が挙げられます。

◆「内臓疾患における関連通」

内臓疾患・顔面の諸器官からの関連痛として、肩こりを訴えることがある。

例として…

・心臓疾患（狭心症、心筋梗塞など）→胸痛とともに左肩に疼痛が放散。

・胃疾患（胃炎、消化性潰瘍など）→心窩部痛、嘔吐、胃症状ともに左肩肩こりが出現。

・肝疾患（肝炎、肝硬変など）→全身倦怠感・特に右肩こりを訴える。

 ・胆疾患（胆石症、胆のう炎）→右肩、右背部への放散痛、疝痛、など。

杉本著