伝統医学の世界観では魂も魄も大事な精神作用です。

まず道教観では以下のように考えます。

魂は精神を司る気、魄は肉体を司る気を指します。

その後、陰陽論と結びつき魂は天に帰し、魄は地に帰すとしました。

それが民間で一般化する過程で、細分化し三魂七魄となります。

三魂は天魂、人魂、地魂である。

天魂は死んだら天に帰る気、人魂は墓に残る気、地魂は地に帰る気でで出来ています。

七魄は喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲。怒り、哀しみ、おそれ、愛情、憎しみ、欲望のことです。

宋代に入ると朱子は気の運動形体について考察を深め、世の中のすべては気によって生じるものであり、

人も例外ではないと考えます。

人は精密な気（精気）で構成され、生を受けるのですが、この気が体内から天に向かい散じ、すべて出尽くすと死に至ると考えました。残った肉体は腐食し、土に帰ります。

この天に散じる気を魂という名から神に、土に帰る肉体（陰気）を魄から鬼という名に変えます。

朱子の考える気は伸縮するものなのですね。