パリのカフェの特徴はオープンテラス式で間口が広い。歴史的には文学カフェ、政治カフェもあるが、現在はコミュニュケーションの場という意味合いが強い。

ほんとうにおしゃべりな人たちだと感心する。

わが国の近代における国際デビユーは、ここパリの万博であった。

その随行員のひとりが、かの渋沢栄一である。 

第２次世界大戦最大の激戦地、連合軍の『ノルマンディー上陸作戦』の地である。

ブロバンス地方は、緑がやや薄く、黄緑で、枝がいつも微妙に揺れている感じがする。そのためか空気がぼやけている。印象派の感覚が始めて理解できたような気がする。

フランスの中にF１グランプリで有名なモナコ公国がある。コンクピットに立ってみたが、すり鉢型で意外なほど狭い街だ。古館一郎の絶叫が聞こえそう。

その地方、その地方がプライドを持って生きている、そんな印象を強く受けた旅であった。 

圧倒的な自然の大きさである。　そうこうしているうちに、いつも見る日本mos2.jpgの自然はかなり人工的だということに気づく。

別の言い方なら良く手入れされている、例えば、京都の竜安寺の置き石や、自宅近くの目黒川沿いの桜に自然美を見てしまう自分に気づく。

比べてここの自然はそのスケールがケタ違いで、数十時間も変化しない。

ただただ圧倒され、怖ささえ感じてしまう。このような自然と対峙するなら、それに抗する発想は生まれない。

　いつの頃から赤の広場の軍事パレードが気になっていた。戦車やミサイルを交えての行進は見る者を圧倒する。しかし、実際に見ると意外なほど狭い。北京天安門の広場の1/3もないだろう。

大きさは期待はずれだが、その美しさには眼を見張る。

本当に綺麗な広場である。 個人的にはナポレオンが世界最高の広場と謳ったベネツァのサンマルコ広場より綺麗だと思う。（ナポレオンはモスクワに行った？？、途中まで？？）。

　五日間ほど過ごした。地下鉄が発達して、非常に動きやすい。当時モスクワの地下鉄には一切の広告がなく、壁には彫刻が施されている。美術館、劇場も建物自体が芸術の域に達している。本当に本当に綺麗な街である。今後、広告で溢れる街にならないことだけを祈る。昨今、世界中で街の多様性が失われてゆく。残念でならない。　

日本なら絶対に《立ち入り禁止》の立札があるだろう。

先の話しが、銅像ではなく、建物ならきっと人が住んでいるに違いない。石文化とはこういうものなのだろうか？
何よりこの民族は正確さに欠ける。サンマルコ広場から船で向こうの島に渡ろうと思い、乗船場に行き、何番の船に乗るかを尋ねる。

３番といわれたから、№３の船に乗り込む。

船はその島と反対側に行き、

しまいに陸の陰もなくなり、

海しか見えなくなる。

たくさんいた客も、途中の島に下船し、残るは４人。

日も暮れ出し、不安が込み上げる。意を決し、次の島で降りる。「無人島？？」「人影がない？？」５分ほど歩き、食堂を見つける。「北京飯店」という漢字表記の看板である。店主に、漢字と拙い中国語でサンマルコ広場への戻り方を教えてもらう。
イタリア人は適当、よく言えばおおらか。それにしても中国人はどこにでもいる。

ローマ、ミラノ、フィレンツェ。この国の何かを感じるには後４，５回必要だろう。

アドリア海の真珠と呼ばれるこの街は本当に美しい。１３世紀以後都市国家として栄える。俗に言う要塞都市でもある。とくに夜景は絶景である。歩いていると妙にベネチアに似ていると思う。そういえばベネチア共和国の支配下にあったこともあるよな？？ 

目抜き通りのカフェでお茶をしていると、スラフ系と他の民族の違いがわずかだがわかってくる。

ヨーロッパで３番め（確かそう？？）で古い薬局もある。

もうひとつの顔はエコの街である。数百年も前から徹底的にゴミの管理をしてきた。

クロアチアは先の紛争から見事に立ち直る。スラフの優等生といったところだろう。

キラキラした海と見る者を夢の国に誘う。

プリトヴィツェ国立公園はヨーロッパの九賽溝と呼ばれている。

この周辺はヨーロッパでは珍しく水が飲める。

自然の豊かさは、人の感情を豊かにするようだ。

とても穏やかな人々が暮らす街であった。 

ニュージーランド最高峰マウンテン、クック。

富士山に似るその美しさには、それはもうひれ伏すしかない。数年前の夏

に行ったの だが、草木の生い茂った草原から万年雪の頂を望むなど、そ

れだけでも極楽の世界だ。あまりの美しさにとろけていましそう。

これはオーストラリアには石炭などの地下資源が多いのに対して、ニュージーランドには羊を筆頭に豊富な農産物が取れるという意味である。
車で走ると、道路にポッサム（袋きつね）という小動物の死骸がある。本来オーストラリアか ら輸入したものが、爆発的に増加したものらしい。夜行性動物であり、車のライトを見ると固まって動けなくなるらしい。これが高級セーターなどに化ける。

雄大な自然を目の当たりにすると、人はおおらかなになる見本のような国であった。

パースは西オーストラリアの州都である。

世界最南端の百万都市、オゾン層の破壊の影響をもろに受けた街、皮膚ガンの多い街といった方が通りがよい。

１週間ほどの滞在である。海が隣接した綺麗な街であった。

街の印象より、人の印象が強く残る。皆やたらに運動している。ジョギング、自転車など、ストイッ

クなまでに運動している感じ。かなり健康への意識が強そうだ。

この健康意識は、ある意味危険の裏返しである。

オゾン層の破壊は、この国だけの問題なのだろうか？世界の枠組みで協力しあう問題だろう。

個々の人が何をできるかが切実で最も大事な点。 

話を戻そう。

イルカを見に行く現地ツーアーに参加。英語がうまく聞き取れず、浜辺でサンオイルを塗ったら、

イタリア人に叱られる。ツアーといってこの間の走行距離２００キロ。

この街は陸の孤島か もうやだ～

運転手は交代制、暇な方の運転者がフランス女にナンパを始める。陽気だな？？陽気はどうで

もよいが、とかく、冷房を効かせすぎ、寒い寒い。

夏なのでこちらも薄着、仕方なく窓のカーテンを巻く。隣のシンガポール系中国人は、途中から

悪寒をしているようだ。

とにかく、明るく、でっかく、陽気で、基礎代謝がよいオーストラリアの人々でした。 

湿気が少なく、寒暖の差がなく最高に良い。

夏の夕方から夜の涼しさは、湿度の高い国から来た者には至福の時を約束してくれる。

物価は決して安くないが、国内にいることを思えば、同じ程度という感じだろう。

日本語が比較的通じる安心感も嬉しい。

ワイキキにはやたらＡＢＣストアーが多い。神田の歩くときのドトールのようだ。

最近はドンキホーテが進出し、ウオールマートより安く買えるようだ。